中国的茶油的主要形态特征Camellia oleifera Abel。属山茶科(Theaceae)山茶属(Camellia L.)，为常绿小乔木或灌木，树高一般为2—4m，基径为8—20cm，树龄100—200年，在条件适宜的地方，树高达6—8m，地径达30—40cm，树龄可达400年。树皮幼壮龄时为棕褐色，光滑。老龄时期为灰色或灰褐色。小枝为棕褐色或淡褐色，有灰白色或褐色短毛。小枝有项芽1—3个，一般紫红色为花芽，黄绿色为叶芽，中间一个为细长的叶芽，鳞片紧密。叶一般为椭园形，卵形，单生，互生、革质，长3.5—9cm，宽1.8—4.2cm，1年生叶柄上有较密灰白色或褐色柔色短毛，先端渐尖或急尖，边缘为较深的锯齿，上端密下部稀，幼叶齿端具黑色革质小刺，老叶脱落，中脉两边稍突起，表面中脉有淡黄色细毛，侧脉近对生，叶表面显光泽。

　　花为两性花，白色，罕见有少数植株的花瓣有红色或红斑。花无柄。萼片4—5枚，彼此相等，呈覆瓦瓣状排列，角质，萼的外面全被银灰色丝毛，花瓣倒卵形，脱落性，5—9枚，彼此分离，一般尖端凹入；雄蕊多数为2—4轮排列，内轮分离，外轮2—3轮的花丝有部分联合着生于花瓣基部；雌蕊通常与花瓣相连脱落。花药黄色，罕见花药变成花瓣状，形成了重瓣花。雌蕊一般比雄蕊短，3—5分裂，柱头稍膨大，子房密被银灰色或淡褐色绒毛，子房3—5室。朔果圆形、桃形、桔形等不一，成胞背开裂。幼果被青色毛，成熟时一般无毛。每果约有70%以上胚珠发育成种子，有1—16粒，一般4—10粒，每室有1—4粒饱满种子。种子茶褐色，黑色，种仁白色或淡黄色，胚微突与种子同色。